プロオーディオメーカー”Merging Technologies”の創設者兼CEOであるクロード・セリエが、これまでの素晴らしいキャリアを振り返り、同社を最も革新的で称賛される企業に成長させた出来事と経験、そしてMergingブランドの将来についてHeadliber
magazineに語ってくれました。
Merging Technologiesという名前は、プロオーディオ界ではクオリティの代名詞になっています。デジタル録音およびプロセッシング技術における同社の専門知識は、過去30年間で最も革新的で最も愛されているスタジオ製品として現れています。世界初のDSD録音システムの
1 つであるPyramix Virtual Studioから、Horus、Hapi、Anubisインターフェースに至るまで、Merging社のユニットは、地球上の多くの優れた施設、プロデューサー、アーティストの多くに欠かせないものとなっています。
その成功は、創業者であるクロード・セリエ氏によります。1990年にスイスでビジネスを確立して以来、彼のパイオニア精神はMerging社のビジネスの多くを支えてきました。特に市場が最も激動の時代にリスクを恐れず、彼と彼のチームは繁栄しただけでなく音楽制作の世界に革命をもたらしました。
生涯にわたる音楽への愛情に加えて、電気工学の教育を受け、スイスのアナログ録音システムメーカーであるNagra Kudelski社で10年間勤務した彼の技術的な経験と専門知識は、常に彼のエンジニアリングに影響を与えてきました。90年代後半のデジタル革命からAudio over IPへの移行まで、Mergingは一貫して新しいプロセスと標準を受け入れるだけでなく、その普及の中心的役割を果たすという決意を示してきました。
そして、同社の進化は加速し続けています。今年の初めにMergingがNeumannと力を合わせ、Sennheiserグループの傘下で互いに協力することが発表されました。
Merging社の今後の方向性と、その原点について、Headlinerはスイスの彼のオフィスからZoomを介してCellier氏に詳細で洞察に満ちたチャットをしてもらいました…
オーディオとの関わりの原点を教えてください。音への愛に初めて気づいたのはいつですか？
私のオーディオへの情熱と愛は、音楽がきっかけで始まりました。父は音楽の演奏と録音を行っており、東ヨーロッパの音楽、特にフォーク ミュージックが西欧諸国で知られるずっと前から、その偉大な才能の多くを発見していました。とりわけ、彼はパンフルート奏者のゲオルゲ・ザンフィールやアンサンブル「ミステリー・オブ・ブルガリアン・ヴォイス」で演奏し、多くのレコードを録音し、当時スイス人としては2人目のグラミー賞を受賞しました。私の幼少期から、彼は音楽への情熱を分かち合うために、多くのコンサートやラジオ放送に取り組んでいました。私はしばしばこれらの素晴らしい声を聴いていました。しかし、私は父から最高の染色体を受け継ぐことはできませんでした。おそらく音楽家である兄のアレクサンダーに受け継がれたのでしょう。私は音楽が好きでしたが、その才能はなかったため、装置や機器の製造と設計に頼りました。その結果、多くのお客様に素晴らしい作品を残していただくことができ、製品の品質を誇りに思っています。
Merging社を創立する以前は、Nagra Kudelski社に10年間在籍されていました。当時ハイエンドのアナログ・テープレコーダーの製造で有名なブランドでした。そのことが、その後Merging社を創立する決定にどのように影響しましたか?
Nagraを設立したStefan Kudelski氏は、私のオーディオの理解に大きく貢献してくれました。入社した当時、私はローザンヌの工科大学で電気工学をび、卒業したばかりでした。そんな私に、Stefan Kudelski氏は素晴らしい機会を与えてくれました。私は実際、ほとんどの人がキャリアの中で行うこととは逆のことをしました。それは営業から始まり、その後エンジニアリングに移行するというものでした。通常は逆です（笑）。
1980年代半ば、会社のほとんどがビデオに注力しているなか、オーディオ・ビジネスを担当することができました。私はオーディオの方に興味があったので、最初のNagra
IV-SタイムコードとT-Audioタイムコードを担当しました。これはまさにアナログ テープ録音技術の白鳥の歌（最後で最高の技術）でした。そこでの最後の2年間は、私が退社した後に市場に出た最初のデジタル
レコーダーとなるNagra-Dの開発に費やされました。Nagra社を離れたとき、自分の会社を立ち上げられると思っていました。なぜなら、会社を経営する上で犯しがちな過ちをすべて学んだからです。もちろん、それは完全に間違っていました。その後、私は自分自身の過ちを犯しました！
また、Stefanの次男 Henri Kudelski氏にも敬意を表したいと思います。彼は私とMerging Technologies の共同設立者でした。Mergingが
1.5 人のチームとして始まったとき、彼は残りの半分でした。彼は当時まだ学生でしたが、天才であり、頭脳明晰でしたが、残念なことに9年前に亡くなってしまいました。
Merging社の設立を決定したときの計画は何でしたか? 短期的および長期的な目標は何でしたか?
正直にお話しますと私には事業計画がありませんでした。事業計画が何なのかさえ知りませんでした。私は完全に非現実的でした。私が最初に開発した製品は、Amiga
Commodoreコンピューター用のグラフィックス・カードでした。それが成功するかどうかはわかりませんでした。50個売れたら成功だなと思っていたのですが、計画やビジョンがいかに不足していたかがわかりますね！コモドール社が倒産するまでの2年間で、1,000
台以上を販売することができました。しかし、私はこれから何が起こるかについて明確なビジョンを持っていませんでした。
何か違うことをしたいと思っていたので、デジタル技術全般にチャンスがあると感じました。当時はただその技術を探求したかっただけです。でも、真面目な会社ならしっかりと事業計画を立てるのが普通なので、それが事業運営の重要な側面であることを痛感しました。
あなたの製品が顧客の心に深く響くのはなぜだと思いますか? また、特に自慢できる商品はありますか？
お客様からフィードバックをいただくのは素晴らしいことです。当社の製品が素晴らしい施設で素晴らしいアーティストとの並外れたレコーディングを促進するのに役立つという知識を持つことは素晴らしいことです。
特に好きな商品はありませんが、いい思い出がたくさんあります。例えば、Pyramixは現在、当社の歴史の中で最も長い製品です。私たちは、ほぼ30年前にその取り組みを開始しました。
よく覚えているのは、チック・コリアの「ランデブーインニューヨーク」をレコーディングしていたときです。ニューヨークのブルーノートでのチック・コリアの誕生日パーティー。私はAESコンベンションからタクシーに飛び乗り、チームが私を待っていたブルーノートに走りました。私は、世界初のデジタルDSD 16トラック録音製品である、最初のPyramix Workstationを持っていました。それまでは 15 チャネルしか機能していなかったので、その同じ朝に最後のファームウェア・アップデートを行いました。当時はインターネットもそれほど高速ではありませんでした。そのため、ソフトウェアの更新に半日かかりました。私はブルーノートに到着し、すべての接続、マイク、ミキシングデスクを開始しました。ミキシング デスクは美しい API アナログ デスクでした。フロントエンドを使用してデジタルレコーディングを行いました。コンソールの電源を入れると、巨大な煙の雲が出てきて、私たちがいた舞台裏の小さな部屋をお互いが見えなくなるほどいっぱいにしました。そして翌朝、最初のコンサートが始まりました。最初のSACDリリースのためにPhilipsとSonyのために録音されたのは1週間にわたるパーティーでした。
翌朝、再び電源を入れるとさらに煙が出ます。私は言いました。「アナログコンソールのせいで、このコンテンツが記録されていないとは誰も信じないでしょう。彼らはそれが私たちの製品が適切に機能しなかったことを偽装していると言うでしょう。」最終的に、チームはコンソールを上下に傾けて少し振っただけで、問題が解決したように見えました
(笑)。それが何であれ、煙はなくなっていました。ほっとしました！そのSACDは今でもデスクに置いてあります。
私たちにとって最も重要なことの1つであり、私が最も誇りに思っていることの1つは、数年後に新しいテクノロジーに再投資する必要なく、お客様が何年にもわたって当社の製品を楽しんでいただけるようにすることです。Horusは現在市場に出て12年になります。Hapiは7年。OK、少しアップデートしてHapi
Mk IIをリリースしましたが、それは私たちの製品がすぐに古くならないことを示しています。
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過去32年間に直面した最大の困難と、それをどのように克服したかを教えてください。
Merging社は、常に「標準」を早期に採用していました。私たちは標準を信じており、既存の標準を喜んでサポートします。私たちにとって最も最近で重要なのはAES67で、承認される7年前からサポートしていました。これは私たちのDNAの根幹をなすものです。私たちは基準を愛し、それを遵守したいと考えています。
時が経つにつれ、私は個人的に、2つの大きな革命に出会い、参加し、ある程度深く関与できたことに非常に感謝しています。それらに抵抗する必要があるのではなく、私たちはそれらを主導しました。それらはアナログからデジタルへの移行であり、今から一世代前のことです。そして最近では、ポイントツーポイントからネットワークへと移行するもう1つの大きな革命が起こっています。私はこの2つの革命を生き抜くことができて非常に幸運でした。
もちろん成功するかどうかはわからないので、このような革命を経験することは困難な場合があります。後から考えると、何が賢明な決断だったことかがわかりますが、それは間違った道または才能の間違った適用である可能性があります。会社の才能が正しい方法で使用されていることを確認したいと考えています。
Neumann社との新しいパートナーシップについて教えてください。これにより、Merging社にどのようなことが起こりますか?
それが私たちをどこに導くかについて話すのはかなり早い段階ですが、Mergingの名前をNeumannと結びつけられることをどれほど誇りに思い、光栄に思っているかをお伝えしたいと思います。私の父は、生涯2本のNeumann
KM 84マイクロホンを使って録音していました。彼はSennheiser HD 414で聴いていました。長い年月を経て閉じていく物語のようなものです。今年Neumannと連携して力を合わせることを決定したことについて、彼は非常に喜ぶに違いありません。
1年半前に一緒に製品を作ることに決めましたが、開発には時間がかかります。また、他社のやり方を学ばなければならない場合は、さらに時間がかかります。従業員20人ではなく 2,000人の会社の場合、製品を市場に投入するには何が必要かについて、ここ数か月ですでに多くのことを学びました。より多くの課題とより多くの書類が必要になります！それは私たちにとって新しい学習曲線にすぎません。私たちは、彼らの製造アプローチのプロセスから多くを学びながら、小さなチームであることの敏捷性をこの大きなエンティティにもたらすことができると信じています。
これは、小型でコンパクトなAnubisネットワークオーディオ・インターフェイスの既存のファミリーの進化版です。それだけでなく、AES67コミュニティのドライバであるPyramixやRavennaコミュニティなどの製品の開発も続けます。これらすべてを並行して開発していきます。そして、うまくいけば6か月後にまた別のアップデートについてお話しできることを願っています!
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